Anhand einer Gruppe von Wanderschauspielern verdichtet Angelopoulos gesellschaftliche, historische und individuelle Ereignisse zu einem brechtianischen Fresko der griechischen Geschichte zwischen 1935 und 1952. Vergangenheit und Gegenwart durchdringen sich gegenseitig und sind jederzeit allgegenwärtig: Als Folge der verräumlichten Zeit und des dynamischen Raums, als Ausdruck des Willens, die aktuelle Situation zu verstehen und vielfältig abzuleiten. Es werden Zusammenhänge konkretisiert, die bislang als filmisch kaum darstellbar gegolten haben. Vielfach werden in einer einzigen Einstellung verschiedene Zeiten und Begebenheiten zu einem historisch assoziativen Gebilde verwoben, das Antwort auf die tragische Geschichte Griechenlands zwischen Fremdherrschaft, Diktatur und Demokratie geben will. Dies geschieht in einer vitalen Vergegenwärtigung aller geistigen und sinnlichen Kräfte, die dem Film als Kunstwerk eigen sind.