Eine Stadt in Kalabrien. Das Meer scheint nah und zugleich unerreichbar fern. Hierher zieht die 13jährige Marta mit ihrer Mutter und der älteren Schwester zurück, nachdem sie 10 Jahre in der Schweiz verbracht hat. Hier ist die katholische Kirche noch allgegenwärtig, und der Pfarrer lenkt wie selbstverständlich auch die Politik. Marta nimmt an den kirchlichen Vorbereitungsritualen für ihre anstehende Firmung teil, ist jedoch innerlich mit ganz anderen Dingen beschäftigt. Sie ist still und verschlossen, aber gleichzeitig hellwach. Und bald merkt sie, dass sie ihren eigenen Weg gehen will – gegen alle Widerstände. Regisseurin Alice Rohrwacher erzählt in ihrem Debutfilm ein stimmiges Bild des heutigen Süditaliens. Der in seinem Heimatland gefeierte Film ist eindringliches, mutiges Kino – tief in der Wirklichkeit verwurzelt und gleichzeitig voller Poesie.