Der erste Dokumentarfilm des international renommierten spanischen Filmemachers Julio Medem löste bereits vor seiner Premiere auf dem Festival von San Sebastián eine hitzige Debatte aus. Die Gegner des kontroversen Films, der sich mit dem komplizierten Konflikt zwischen baskischer Nationalbewegung und spanischer Regierung beschäftigt, bezichtigten den Regisseur der Komplizenschaft mit dem ETA-Terrorismus und den baskischen Separatisten. Sie forderten, den Film aus dem Festivalprogramm zu nehmen. Daraufhin schrieb Medem unter dem Titel „Ein Vogel fliegt in einer Schlucht“ einen Essay, der den biographischen und gedanklichen Prozess schildert, der zu dem Film geführt hat. In Form von Interviews mit Politikern, Künstlern, Soziologen, Historikern, Opfern des ETA-Terrors und Familienangehörigen der Häftlinge dokumentiert das Werk eine enorme Bandbreite an Meinungen zum Thema. Wie beim baskischen Ballspiel Pelota fliegen die Argumente im schnellen Rhythmus (und in verschiedenen Sprachen) hin und her; wobei Medem bemüht ist, gleich große Distanz zu den beiden Extremen zu halten. Die Wahrheit soll sich vielmehr aus der Gesamtheit der einander widersprechenden Meinungen ergeben. Auf versöhnliche Weise spiegelt „La pelota vasca“ so den tragischen Konflikt einer gespaltenen Gesellschaft zwischen spanischem und baskischem Nationalismus wider.