Larry Gopnik lebt ein beschauliches Leben in einer kleinen jüdischen Gemeinde im Mittleren Westen der USA. Er sieht sich als liebender Ehemann, fürsorglicher Vater und erfolgreicher Professor – doch plötzlich läuft nichts mehr wie gewohnt. Larrys Gattin verlangt plötzlich die Scheidung, sein Sohn schwänzt die Schule, seine Tochter bestiehlt ihn und sein psychisch labiler Bruder hockt ständig auf seiner Couch. Und auch Larrys Karriere gerät ins Trudeln: anonyme Briefschreiber verbreiten falsche Anschuldigungen und ein Student versucht ihn zu bestechen. Voller Verzweiflung sucht Larry schließlich Hilfe, und hofft diese bei einem Rabbi zu finden. Doch auch diese will sich nicht so recht einstellen … Nach NO COUNTRY FOR OLD MEN und BURN AFTER READING folgt nun der nächste Geniestreich der Brüder Joel und Ethan Coen. In ihrer bislang vielleicht schwärzesten Komödie schildern sie mit beißendem Spott und genüsslicher Schadenfreude, wie das Leben eines ganz normalen Mannes total den Bach hinuntergeht.